保温材料分为有机保温材料，常见有聚苯板、挤塑板、聚氨酯和酚醛板等；无机保温材料，常见有水泥发泡混凝土、玻化微珠、岩棉、玻璃棉、膨胀珍珠岩等，这些材料保温隔热效能的优劣，主要由材料热传导性能的高低（其指标为导热系数）所决定。材料的热传导愈难（即导热系数愈小），其保温隔热性能便愈好。一般地说，保温隔热材料的共同特点是轻质、疏松，呈封闭多孔状或纤维状，以其内部不流动的空气来阻隔热的传导。其中无机材料有不燃、使用温度宽、耐化学腐蚀性较好等特点，有机材料有强度较高，吸水率较低、不透水性较佳等特色。如果按保温效果优略划分，聚氨酯硬泡板、挤塑板、聚苯板保温效果最好，酚醛板、水泥发泡混凝土、珍珠岩板、玻化微珠保温砂浆次之，玻璃棉板、岩棉板为一般。

“十一五”时期，聚苯板、挤塑板、聚氨酯硬泡为代表的有机外保温材料得到了大量的推广应用，是主导产品，优点是轻质、保温效果优良。但是，其自身有难以克服的致命缺点：其一，材料易老化，使用寿命短（25年左右），不能与建筑物同寿命，在建筑物使用期内，需要多次更换保温层，浪费巨大，同时更换苯板还将造成白色污染等环境危害，贻害无穷。其二，产品易燃，火灾时很快就会融化，烟雾大，毒性大，很难扑救。据公安部消防局统计，2007～2010年引起严重后果的外保温工程火灾就达1359起，如：南京中环国际广场、哈尔滨经纬360度双子星大厦、济南奥体中心、北京大学体育馆（奥运乒乓球馆）、央视新址文化中心、上海胶州路教师公寓、沈阳皇朝万鑫大厦、首都机场T2航站楼等。
　　在这种情况下，公安部等部门发出文件，要求民用建筑外保温材料采用燃烧性能为A级的外保温材料。 那具体的外墙防火保温材料的等级是如何划分的呢？

 在2011年以前，国内外墙保温材料主要分为A级、B1级、B2级和B3级四个等级。

A级为不燃材料，几乎不发生燃烧的材料。一般指无机保温材料，水泥发泡混凝土、玻化微珠砂浆、岩棉板、玻璃棉板、膨胀珍珠岩等。

B1级为难燃材料，难燃类材料有较好的阻燃作用。其在空气中遇明火或在高温作用下难起火，不易很快发生蔓延，且当火源移开后燃烧立即停止。大多为有机材料添加较大量的阻燃剂的有机材料，如经过特殊处理后的聚苯板、酚醛、胶粉聚苯颗粒砂浆等。

B2级为可阻燃材料，也称为阻燃材料，多为有机保温材料，添加适量的阻燃剂。可燃类材料有一定的阻燃作用。在空气中遇明火或在高温作用下会立即起火燃烧，易导致火灾的蔓延等。例多见为EPS膨胀聚苯板与XPS挤塑聚苯板，也就是我们常说的普板。这种材料燃点低，并在燃烧过程中会释放大量有害气体。
　　B３级为易燃性建筑材料：无任何阻燃效果，极易燃烧，火灾危险性很大，例聚氨酯(PU)泡沫板等。由于这种材料极易燃烧，目前已是被淘汰的外墙保温材料。

　　在这里，不得不提及泡沫混凝土（又名现浇发泡混凝土），它是通过机械方式将泡沫加入到水泥、矿粉等材料中，混合搅拌，浇注成型，形成一种封闭式多孔轻质材料，由于绝大部分成份为无机含硅物质，所以和本体建筑共溶性好，不会燃烧也不产生有害物质，几乎与本体建筑等同寿命；密度小，容重轻，其材料达到一定厚度用做墙体或屋面保温，则有很好的保温隔热效果，同时具有强度高、减震性能好特点。通过机械设备可以长远距离、一定垂直高度高效现场作业。可以切制成泡沫混凝土保温板作外墙保温板或复合墙板、防火隔离带等，也可切制成砌块代替加气砌块作节能墙体砌筑材料用。同时它也可以代替以往用陶粒等轻质材料作室内／地下室填层或垫高用，工艺简单，效率快，同时成本远低于陶粒等材料。

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